第一节 旧祠废址
风先过来。
还没见着废址，先听见风从荒草里压过去的声音。那声音不高，也不尖，只是一阵一阵贴着地皮往前推，像有人拿一只大手在黄土面上反复抚过去，把早春还没长旺的草、碎叶、旧灰与细土都往一个方向拨。永乐镇外这一带，路并不算真正荒，可也谈不上热闹。往黄河北去的担夫、赶驴的人、推小车卖粗盐与旧布的商贩，偶尔会从这条土路上过去；镇里人上地、回村、送柴草，也常从这里抄近。路是活的，路边这块地却像给什么旧年月截住了一点——人都知道这里在，脚也会从旁边绕一绕，可真站进来的人，并不多。
因为这里原先有座祠。
那祠最早建在北宋，后来金人南下，祠未毁；再后来蒙古兵过河东，一把火连同半条镇子烧去，祠便也跟着塌了。塌后几十年间，瓦砾无人清，墙根无人补，只有野草年年照旧从砖缝里钻出来，把这块地一寸寸收回去。等到天下重新安定下来，镇上人已换过两三茬了。
如今祠已经塌了大半，只剩下一点残基与墙根，远看不像殿宇，倒像一头年老的牲口跪卧在地上，背脊还在，四肢却先散进了土里。最外边那截矮墙早被风雨啃得起了毛，土坯露在外头，颜色发灰，几处砖缝里还硬生生钻出枯草来。往里走，地面高低不平，一脚下去，鞋底常会硌着什么，或是一块断瓦，或是一截砖角，或是一段早已不成模样的木头。旧祠的门向原先大约还对得起一条正路，如今门额没了，只在两侧埋着两块半露不露的石脚，石上有被火燎过后留下的黑，给风吹久了，黑里又翻出一点灰白，像烧过的东西年头一久，也渐渐学会和土一个颜色。
此时天还不算太高，风却已起了些势头。
风一起，整块废址上的东西便都显出来：塌墙边压着一片碎瓦，瓦背起着密密的土锈；墙根下半埋一块旧砖，颜色暗沉，边角留着被脚碰出的白口；再远些，一根烂黑的木椽斜斜露出土面，外层结着薄薄的炭壳，一碰便掉渣。香火、脚印与当年的火，都压在这片半荒不荒的地里。
镇上一个卖豆饼的老妇人每日天一亮便要赶去集上，常从这边路过。她今日挑着空筐走近时，见风把塌墙边一小片浮土又卷开了些，便停下来，拿脚尖轻轻拨了拨。土一开，底下竟露出半块瓦当纹来。纹早残了，看不清具体是花是云，只剩一道弧边还在。老妇人的脚尖停在瓦片旁，低头看了一会儿，自言自语似地说：“还在这儿呢。”
后头一个赶驴的年轻人听见，勒了勒缰绳，笑道：“一块破瓦，也值当你认它？”
老妇人回头白了他一眼：“你懂什么。这地上原先供过吕仙人的。”
年轻人年纪轻，听过些名头，却只听得热闹一层，便道：“就是那个会飞的？”
老妇人哼了一声，像懒得同他争，仍把筐杆往肩上一挑：“会不会飞我没见过。只晓得这里早年真有香火，逢年节还有人来烧纸。后来叫兵祸燎坏了，就剩这些。”
年轻人朝废址里扫了一眼，见不过是烂墙、断砖、荒草，嘴里“哦”了一声，也没往心里去，赶着驴便过去了。驴蹄从土路上敲出几下闷声，尘一扬，人和牲口很快便都走远。老妇人却仍站了一会儿，像在听那闷声过后，风里是不是还留着旧时庙门开合的回响。
将近申时，路上总算起了一阵比风更实的动静。
先是两匹瘦马从镇里方向过来，走得不快，蹄下带起的尘也不高。后头跟着几个人，有一身道袍的，也有短打装束、肩背宽厚的工匠模样人物。最前头那道人并不年轻，行路却稳，袍角给风吹起时，也不显得飘，只像身上自带着一股不急不慢的定劲。他走到废址边站定，把整块地从外到内看了一遍：塌墙、碎瓦、低洼处、土坡、原先门向可能开的地方，连墙根边一条给雨水冲出来的浅沟都没放过。
跟在后头的工匠头目也停住了。他先低头看地，又抬头看四周，目光比道人更实，只落在将来要下手的地方：哪处土松，哪处土结，哪一边可先清，哪一边埋东西更多。他还没开口，身后一个年轻工匠已经不由弯腰，从脚边捡起半块旧瓦。瓦背冰凉，边沿很锋，拿在手里沉甸甸的，不像新窑里才出火的活物，倒像土里压过许多年的一小截旧骨。
道人这时才低低说了一句：“就是这里。”
工匠头目点了点头，却没立刻接话。他走进去几步，蹲下身，用手指捻了捻地上的土，又拨开一小片浮灰，露出下面一角旧砖来。看了一会儿，才起身道：“下面埋着东西，不浅。”
道人看着那块旧砖，声音仍稳：“埋着，才说明来处没断。”
风又一次从废址上压过去。
荒草俯下去，塌墙边几片露出的瓦角随风翻出暗光。年轻工匠捏着半块旧瓦站在后头，拇指沿瓦背的土锈慢慢蹭了一下。
第二节 挖地基
第二天一早，动土的人就到了。
天色还没全开，地上先有了一层薄薄的白气，不是雾，更像夜里剩下的凉还伏在土面上，不肯立时退。废址四周静得早，只远处偶尔传来驴铃和挑担碰杆的轻响。前一日来勘地的道人与工匠并没有摆什么开工场面，不过是在路边暂且歇了歇脚，把要清哪一带、先起哪一头、谁用镐、谁用锹、谁负责把翻出来的旧物先拣开，都一一说定。等太阳从土坡后面慢慢显出半边时，旧祠废址里已经站满了干活的人。
众人先从塌墙偏西那一片动手。
工匠头目姓韩，年岁四十上下，背阔，话少，手掌粗得像半块旧木。他头一眼看过地，便知哪处土浮，哪处下头压东西多。此时他先用脚在地上点了几处，又拿木橛子一一楔下去，算是把将来地基的边先在旧废址上划出一道新线。木橛敲进土里时，发出的声并不一样：有的地方“笃”地一声便吃进去，像底下还是松黄土；有的地方却发闷，像下面压着什么旧砖旧石。韩头目一边听，一边皱眉。跟在他身后的年轻工匠见他停在一处格外久，便问：“这底下埋得深？”
韩头目抬手，示意他别急，只把脚跟在那块地上轻轻碾了碾，才道：“不是深，是杂。底下原先立过东西，塌了、烧了、又给人踩实了，动起来最麻烦。”
说完，他便把手里短柄镐递给了旁边一个更老些的匠人：“先从这儿起。”
那老匠人姓顾，瘦，眼窝微陷，胡子已经发白，可抡起镐来仍很稳。他先拿镐尖在土面上浅浅啄两下，像替地先探探路。表层的浮土与草根一翻便起，一股昨夜积下的凉气混着土腥味就从地下慢慢冒上来。再往下一层，松散的黄灰转成了更湿、更沉的暗黄。顾老匠用镐把轻轻敲了敲，道：“这层是后压上去的。再下头才见老东西。”
话没落，镐尖便碰着了一样硬物。
那一下声很清，和碰石头不一样，带一点脆，像铁器敲进半空又突然叫什么截住。周围几个人都停了手。年轻工匠蹲下去，用手把松开的土往旁边拨。土一拨开，露出一角青灰色旧砖，砖面沾着潮湿泥皮，边棱倒还齐。再往旁边挖，两块、三块，砖一块压一块地歪着，像旧时墙倒下后没来得及理，便被后来的风和土一层层压住了。
动土既开，接下来的活便不能慢。
几把镐一齐起落，废址上很快便有了真正干活的声音：镐尖入地，土块翻起，铁刃碰到砖石时偶尔一声闷响，锹把将土送到一边，草根被连带扯断时发出细细的裂响。韩头目不许人胡刨，凡挖到硬物，必得先停、先认，再决定是整块起出，还是连着周边一并松开。因为他已看出，散碎瓦片下面，还埋着旧祠塌下去后的根脚。若手快了，今日虽省力，后头打新基时却难免把该认的地方都搅糊。
日头渐高，地里的颜色也一层层分出来了。
最上头是浮土与草根，再往下便见湿重的旧黄土，里头夹着瓦末、白灰与焦木屑。越往深处，镐尖碰出的声音越闷，像旧日塌掉的东西还抱成一团，不肯轻易散开。
顾老匠在这一层前干得最久。
他抡镐的姿势并不大开大合，腰也不怎么弯，只把力从肩和腕子里慢慢送出去，一下接一下，像对着一个多年不说话的人慢慢试着开口。他身旁已堆了半小垛拣出来的旧砖，颜色深浅不一，有的还整，有的早裂成了几瓣。再远一点，另一个年轻些的匠人正拿锹把翻出的碎瓦与草根分开，瓦片里有一块弧口特别完整，边上甚至还残着半圈泥印，像当年还压在屋檐上时，正好贴着另一片瓦的背。那年轻匠看了一会儿，不由道：“这瓦也怪，碎成这样了，弧口还在。”
将近中午时，一根黑木终于给翻了出来。
那东西起初只露了半寸，像根烂根。等四周土松开，才看出是一截烧过的椽头。木头外层已脆，镐尖一碰便掉下一点黑渣，里头却还留着年轮的纹路，只是色发深，像给火舐过后又在地下闷了许多年。韩头目叫人别再用镐，改用手和小锹慢慢拨。拨到整截木露出来时，几个人都闻到一股很淡的焦木气，不浓，像火早在很多年前烧完，只剩一点气息还埋在木心里，直到今日见了风，才又冒出来一丝。
这一下，围过来看的村民便多了。
早先只是路过的人停脚看一眼，如今见真从地下翻出旧砖、焦木和整片瓦来，连镇里几个闲不住的老汉也慢慢踱过来了。有人站在坑边，拿拐杖指着那截烧木，道：“看吧，我就说当年是烧坏的。”另一个年纪更大的老汉眯着眼盯了一阵，半晌才低低道：“不只烧，怕还是先倒了又烧的。你瞧这木，不是站着烧的。”
他这话原也未必全凭眼力，多半还掺着旧年的听闻，可顾老匠听见，却抬头看了他一眼，竟点了点头：“说得不差。站着烧，木会裂得更直。这截是先压断了。”
那老汉听了，脸上没露多少得意，只更往坑边靠近半步。坑里旧砖、焦木、碎灰混成一团，在日头底下看着既乱，又有一种叫人说不清的整。像一座小祠被毁时，风、火、人、年月一层层上来，把它压成了今日这一坑沉东西。老汉低低道：“这地方没白认。”
旁边一个十来岁的少年听不懂大人的分量，只问：“下头还会挖出神像么？”
有人笑他嘴快，顾老匠却只摇头：“哪有那么多像。先挖出来的，多半都是让东西立住的家伙什。”
这句一出，年轻工匠心里竟跟着一动。
午后人换了一拨，活却没停。
有人问：“怎么个记法？”
顾老匠看也不看他，只朝坑里努了努下巴：“一层土，一个年头；再一层土，又一个年头。埋过砖，埋过火，埋过人脚，埋过雨水。你看不见，它也都记着。”
顿了顿，他又补了一句：“每一层土，都是一个朝代。”
这话落下去，坑边一下更静。
那年轻工匠听着，喉头微微发紧。他说不清自己懂了多少，只觉脚下这块地一下深了。昨日他眼中只有荒败，今日镐一落，旧便成了手上能捧起来的砖、鼻尖能闻到的焦木气、镐尖会碰响的石础。
日头开始偏西时，道人才终于开口，叫众人先停一停手。
顾老匠叫大家都来看一眼。看这一坑土，看翻出的旧砖、碎瓦、椽头与石础。东西并不整齐，却都在。
村里那卖豆饼的老妇人这时也赶集回来了，站在人群后头往里望了半晌，低低说了一句：“果然没认错地方。”
没人接她的话，可许多人心里都像跟着应了一声。
第三节 第一块石头
旧根脚既已露出来，道人便不急着再叫人深挖。
他让众人先歇半刻，把坑边拣出的旧砖、碎瓦与那方露了头的石础留在原处。韩头目把短镐插进土里，抬袖擦汗。人一散，地上的层次便露出来：坑里是新见天的旧砖和焦木，坑外是塌墙、荒草与未动过的旧土，再远一圈，是土路、镇口、田垄边的树与天光。
道人站在坑边，低头看了那石础一会儿，才转身对随行的小道人道：“把图展开。”
那小道人应了一声，赶忙从背后的布囊里取出一卷卷得很紧的厚纸。纸外又包了一层旧布，想来是怕一路风尘、水气与手上的汗把图弄坏。解开绳结时，那纸自己先往里缩了一下，像不惯见风。小道人便和另一个人各执一头，慢慢把它压在一块临时搬来的旧门板上。纸一层层舒开，先见着的是墨线与朱点，再往后，格局便渐渐全显出来了。
韩头目第一个凑了上去。
他看图的方法同旁人全不一样。道人和小道人先看的是殿宇方位、朝向与名目，他却先盯道路怎么进、地基从哪头起、哪一块地势略高、哪一块地皮吃得住梁柱与墙脚。他的手指不碰图，只悬在纸面上方慢慢移，从最外一层山门，到中间甬道，再到前后殿的开间与进深，最后停在一块相较旁处略显宽阔的殿位上，低低问了一句：“这一处，就是纯阳殿？”
道人点了点头：“是。”
“以后画吕祖故事的，在这里？”
他这一问，四周人的目光都跟着转了过去。
道人看着他，竟像早知道这句迟早要来，便抬手点在图上纯阳殿的所在，沿着四边一一划过，道：“这一殿，四壁都要收画。不是挂一两幅像，不是在柱间点缀几笔，是整面墙自下而上都得给故事留出来。”
韩头目听到这里，眉头蹙了起来。整面墙留画，地基须稳且均，墙体须高且平；殿里从哪边进光，墙多厚，地脚怎么收，内里如何避潮，都得在起木上瓦之前算进去。他想了好一会儿，才沉声道：“那这墙不能只按平常庙屋的起法来。”
道人点头：“所以今日先认根脚。”
众人的目光从图纸移到坑里的旧石础上。
那卖豆饼的老妇人此时开口：“那旧祠边上的树，还算不算在里头？”
她这话来得有些偏，旁人一时没清楚，道人却看向她：“什么树？”
老妇人想了想，比了个高低：“原先祠边一棵老树，歪着长，早年拿木棍支着。后来烧了一回，没烧死，又抽出过新芽。我奶奶在时，常说那树认人。”
道人没有顺着怀旧多说，只道：“旧树也好，旧缸也好，若真在这里，翻出来再认。”
老妇人听罢点了点头，挑筐的人也不再追问。旧树究竟在不在，终究要等土翻开了再认。
图继续往下展开，纸尾更宽。上头不只是几座殿的方位，还有廊、门、院、过道、各处转折的寸尺衔接。村里人已看不太懂，只知愈往后看，这宫观愈不像他们旧日熟悉的那点小祠小庙。小道人在一旁解释哪处是山门、哪处是三清殿、哪处以后供的是纯阳祖师。那“纯阳祖师”四字一出口，坑边那几块带着灰与焦黑的旧砖，就像也跟着静了一层。
韩头目沉默许久，目光落回图上纯阳殿的四壁，低低又说了一遍：“墙得大。”
道人应道：“不只大，还得稳。”
韩头目道：“稳是自然。只稳还不够，墙面还得匀。若不匀，后头再好的手也没法子。”
小道人忙抬手去压图角，免得纸给吹卷起来。韩头目也帮着压住一边，手背上的泥便印在图边角留下一点浅黄。小道人见了，刚想去擦，道人却抬手止住了：“不妨。”
那点泥印并不大，落在纯阳殿外侧一处空白边缘，像无意，又像提醒。
村里围看的几个人也渐渐散了，边走还边低声议论。有人说“真要修大了”，有人说“这回怕不是补庙，是另起一座”，也有人仍挂念那棵早没了影的枣树到底是不是还在地下。那卖豆饼的老妇人挑起空筐前，又回头看了一眼图和坑，像想把这两样一并记在眼里。从今日起，这片地便从她口中“旧时供过吕仙人的地方”，朝图纸上更大的样子生长。
等人散得差不多，韩头目才收回按在图纸上的手，朝坑里那方旧石础看了看，又朝图上纯阳殿的所在看了看，对顾老匠道：“明日先把这条线再清出来。若根脚接得正，后头这墙才有地方长。”
顾老匠点头，拎起镐，重新下到坑边。
道人把图慢慢卷起，重新包好，放到坑边一块干净石面上。
第二日一早，风比前两日都小。
天刚亮透时，永乐镇外这一带像给一层极淡的灰蓝色罩着，远处的黄河还看不真切，只在天与地之间显出一段更平、更阔的白。废址边已经有人到得很早：顾老匠照例先去昨日前一日挖开的坑边看了一圈，拿镐把试了试夜里有没有新塌的土；韩头目则领着两个脚夫去量前后要起的线，把地上木橛之间又重新拽了一回麻绳。绳一拉直，废址上那些塌墙、碎瓦与高低不平的旧地，便像给什么新的次序从里头轻轻勒住了。还没下石，可“将要起”的那层气，已先在空气里站住。
道人来得比平常略晚些。
这天一早，镇里先送来一车石。车轮厚，轴粗，车一压进土路，便把昨夜才略略结住的地面又碾出两道新辙。车上那几块石头都不算极规整，边角或方或斜，表面还带着凿痕和山里运出来时留下的一层细白粉。最下头那块最大，用两层草绳和旧麻布隔着，怕磕了边，也怕石面相互碰坏。拉车的牲口并不壮，到废址边时鼻息已经重得厉害，车一停，胸口还一起一伏地鼓着。
韩头目先走过去看石。
他不看表面那点整不整齐，先弯腰拍了拍石身边沿，又叫两个脚夫把最上头小些的两块挪开，露出底下那块最大的基石来。石一露，人群便安静了些。道人昨日那句“旧根脚找见了，新基才好接”，今日要落到这块石头上。
顾老匠蹲在坑边，看了看昨日露出来的旧石础，又看了看新运来的基石，道：“新石得接旧路数，不然底下认不上。”
一个年轻脚夫没听懂，问：“石头也认路数？”
顾老匠把手伸进坑边一层微湿的黄土里，指甲一划，便带起半道泥线来：“认。土认，砖认，石也认。旧的歪了，你新的硬压正，看着是正，后头也得慢慢拧回来。”
韩头目听了，没接话，只把脚在坑边那条预备落石的线上来回踩了两遍，低头估量新石与旧根脚之间的吃力点。半晌，他才抬头对众人道：“先清底。白灰、碎瓦、浮土都得扫净，底不净，石压不实。”
于是众人又先忙了一轮最细的活。
顾老匠则已经先下到坑里。
他腰还不算直得起来，可人站进坑底以后，眼和手都稳。他拿一块削平的小木片垫在预定落石的角上，又抬头盯着石底与旧石础的落处，时不时伸手比出半寸、一寸。
石头终于离开车板那一瞬，连围在外头看的人都忍不住齐齐屏住了气。
车板发出一声被卸去重物后的轻弹，石身则只是缓缓往前挪。最前头那两个人脚下已陷进土里半寸，鞋帮边全是湿黄泥。粗绳死死勒在肩上，隔着衣料都看得出底下皮肉给绞得发白。一个年轻脚夫喉咙里闷哼了一声，像力从胸口给挤出来；旁边另一个人牙咬得太紧，连腮边都鼓出硬块。韩头目见他步子有乱，立刻喝：“看脚！别看石！”
众人立刻把目光收回脚下。步子一稳，石身也跟着稳下来：先离车，再移到坑边，最后一寸寸往下送。顾老匠在坑里抬手：“前头再松一点，后头别放空！木杠顶住——顶住！”
短木杠往石底一顶，石身便斜斜停住，像一头终于肯暂时把重心交出来的兽。几个脚夫趁这一停换了口气，肩头却不敢真卸力。一个人额上汗直往下淌，顺着眉骨滴到眼里，他也不敢抬手擦，只任那股咸涩在眼眶里蛰着。围观的村民一时都不说话，连先前最爱搭腔的几人，这会儿也只睁眼看着。
道人站在坑边，一直没插手，直到这时，才真正往前走近两步。他低头看那块新石如何压在旧根脚上，目光又从石边滑到旁边还没完全清出的旧砖与焦木，停了许久，才道：“旧地认下了。”
这句一出，坑边静了一瞬。风从新翻的土面掠过，带起一点焦木气。
围在外头的村民里，有人低低吸了口气，道：“这回真要起来了。”
那卖豆饼的老妇人也站在边上，看得眼睛发直。她并不懂基脚、线法、尺寸，只知道方才那一声落地，比她这些年从这块地边上经过时听过的任何声响都更实。前些年这里最大的动静，无非是风压塌草、孩子踢碎瓦、驴车从路上过去的辘辘声；如今却有一块新石压在旧根脚上，像真从地下把这地方重新叫回来了。她看了一会儿，竟轻轻把筐放下，朝坑边半合了合手，又立刻放开，自己都像没看出做了这动作。
这时，那个前两日跟着来、昨日又在坑边拣砖的年轻工匠才敢把一直提着的一口气吐尽。他方才只在旁扶绳、递杠，却把石从离车到落地的每一寸都看得极清。前一日从地下翻出旧年头，今日，新石已经压上旧根。
他不由低头看了看自己的手。
手心里全是粗绳磨出来的新红，指缝还留着扶杠时蹭上的白灰与黄泥。他将五指慢慢合拢，掌心那点泥灰便贴得更实。
顾老匠最后收了镐，拍掉手上的泥，低头看了看那块石，又抬头看了看废址上方渐暗的天，像自言自语似地说：“这一下声够了。”
旁边人问：“什么够了？”
他却没再答，只拎着镐往外走。
年轻工匠低头看了看掌心的泥灰，没有再追问。
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