订单是十天前来的。

一个叙利亚商人，矮，胖，说话时手不停。他从袖子里掏出一块蓝色的石头，放在阿提库斯面前。石头用一小块羊皮裹着，羊皮上有油渍。

“赫拉克勒斯，“商人说，“弯臂，执棍，披狮皮。东方人喜欢这个。”

阿提库斯把石头拿起来，对着窗户看了看。碧玺，不是蓝宝石。颜色深，透光时边缘发紫。产地大概是锡兰，经印度洋到亚历山大港，再转运过来。这几年这种石头越来越少，价格涨了不止一倍。

“多大？”

“能镶戒指就行。”

阿提库斯用拇指量了量。够。但余量不多，刻坏了没法补。

“工钱照旧？”

商人点头。又说了一句：“要快。船月底走。”

阿提库斯没有接话。旧金币还收，新币只认重量。他把石头放在案上，用布盖住。商人等了一会儿，见他不再说什么，就走了。

院子里安静下来。巷子那头有人在敲铜器，叮叮的声音隔着几堵墙传过来，闷。

他把布掀开，又看了一眼那块蓝色。

赫拉克勒斯。他年轻时刻过不少。弯臂，执棍，披狮皮——姿势是固定的，每个凹雕师都会。区别在眼睛。早年的赫拉克勒斯眼睛向前看，昂着，像在找敌人。后来的版本眼睛开始低，像在看自己的手。

他不知道是什么时候变的。也许是他自己变的。

他从布下取出那块碧玺，放在窗台上。下午的光刚好斜进来，蓝色在光斑里变浅，边缘透出一丝紫。他把石头转了一个角度，紫色退了，蓝色沉下去。

粗轮先开形。他把碧玺固定在木夹上，用蜡封住底部，只露出要刻的那一面。粗轮是铜的，直径不到两指宽，轮缘涂了金刚砂糊——粗颗粒的金刚砂混着橄榄油，调成灰褐色的稠浆。金刚砂从印度来，经亚历山大港转运，这几年价格涨了不少。他每次用完都把残粉收进陶罐里，下次再掺新的。

轮子转起来时声音很低，不像嗡，更像一根绷紧的弦在振。石粉飞出来，极细，落在手背上像一层灰。他用左手稳住木夹，右手控制进刀的深度。粗轮只走大形——弯臂的弧度、棍棒的直线、狮皮的轮廓。不能深，深了后面没法改。

一个下午，他只开了弯臂和棍棒。狮皮没动。光斑移到桌角时他停了手，把轮子卸下来，用布擦干净。铜面上有细微的划痕，是金刚砂磨出来的。轮子用久了会变薄，薄到一定程度就废了。

他把碧玺从木夹上取下，用指腹摸了摸刻过的地方。粗糙，像砂纸。

还早。

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