献戒指那天下着小雪。
不是大雪，是那种细的、干的、落在衣服上不化的雪。地上薄薄一层，踩上去没有声音。
武安王徐显秀的府邸在城北，靠近宫城。府门很大，门前两尊石狮子，左边那尊的鼻子缺了一块，不知道是什么时候磕的。右边蹲着一只铜狮，比石狮子小一号，风格完全不同——圆眼，卷鬃，蹲姿也不一样。粟特人送的。两只狮子面对面，像在互相打量。
贺拔云从侧门进去。
正门是给三品以上的人走的。他是六品。
侧门通向一条甬道，甬道尽头是偏厅。偏厅不大，三面墙，一面开着，对着一个小院。院里有一棵槐树，叶子落光了，枝上挂着雪，细细的，像白线。
厅里已经有几个人在等。都是来贺寿的，品阶和他差不多，有的他认识，有的不认识。认识的点了一下头，不认识的互相看了一眼，没有说话。
他坐下。
茶已经倒好了，放在矮几上。碗是粗陶的，碗口有一个小缺口，摸上去有一道棱。茶是凉的——不知道倒了多久了。他端起来喝了一口。苦，涩，有一点烟味。
墙上挂着一幅草书。他看了一遍。字很潦草，他认不全。有几个字他猜得出来，但连起来不知道什么意思。他又看了一遍。还是不懂。
他看了第三遍。不是因为想看懂，是因为没有别的可看。
厅里很安静。偶尔有人咳嗽一声，或者挪一下身体，木凳就响一下。院子里的雪越下越细，几乎看不见了，只有落在槐树枝上时才能分辨——枝上的白在一点一点加厚。
他等了很久。
茶凉了第二次。他没有再喝。
仆役换了一拨。先前那个年轻的走了，来了一个年纪大些的，端着一壶新茶。新茶是热的，倒进碗里冒了一下气。他端起来，碗壁烫手，他换了个握法，用指尖捏着碗沿。
喝了一口。还是苦。但热。
又等了一阵。
门帘掀开，一个管事模样的人进来，说了一句：“王爷请。”
几个人站起来。贺拔云也站起来。他跟在最后面。
徐显秀在正厅。
正厅比偏厅大三倍，地上铺着毡毯，厚，踩上去没有声音。墙上挂着几幅画，画的是什么他没有细看。厅中央摆着一张长案，案上有酒、有果、有几碟点心。
徐显秀坐在案后。衣衫随意，像是刚睡醒。头发没有束紧，有几缕散在肩上。脸上有倦色，但眼睛是亮的——那种看人时不需要转头、只动眼珠的亮。
贺拔云排在最后。前面的人一个一个上前，递礼，说几句话，退下。徐显秀对每个人都点头，偶尔说一两个字，声音不大。
轮到他。
他上前一步，把匣子递上去。匣子用细绳扎着，他在家里重新扎过一次，绳结打得很紧。
“末将贺拔云，恭贺王爷寿辰。”
徐显秀接过匣子，解开绳子，打开。
蓝色在厅里的光线下比外面亮了一些。徐显秀看了一眼。
“嗯。”
他把匣子放在案上，盖子没合。戒指就那样露着，蓝色在竹简和果碟之间，很小。
然后徐显秀问他边境粮草的事。
贺拔云答了。答的时候他的眼睛没有看戒指，看的是徐显秀的下巴——不能直视上官的眼睛，也不能看地面，看下巴是最安全的位置。
徐显秀听完，点了一下头。“知道了。”
贺拔云退下。
从正厅出来，经过偏厅时他看了一眼矮几上的茶碗。碗还在，茶已经凉透了，碗底有一圈茶渍。
他从侧门出去。
雪停了。地上的薄雪已经被踩成泥水，灰白色的，和石板混在一起。他在门口停了一下，低头看了看靴底。靴底沾了泥。他在门槛上蹭了两下，才走。
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