林晓棠是1996年到太原的。
杭州人。北大考古系毕业。她本科毕业时本可以留在北京，导师一句话把她叫到了太原。她去的时候以为待两年就回。
沈望山在火车站接她。穿一件洗得发白的蓝色中山装，手里拿着一个塑料袋，里面是两个烧饼。
“先吃点，食堂关了。”
太原的冬天比杭州冷得多。她第一年冻坏了两双皮鞋，后来学会了穿棉鞋。研究所的宿舍在院子最里面，一排平房，窗户小，暖气不够热。她的房间靠北，墙上冬天会返潮，被子要隔几天晒一次。
沈望山从不跟学生谈理想。他只说具体的事。
“这个墓的甬道朝向不对，你去量一下。”
“那批陶俑的釉色要重新比对，上次的色卡不准。”
“写报告别用形容词，数据说话。”
她的研究方向是希腊化艺术东传。这个方向是沈望山给她定的。当年她想做唐三彩，沈望山说：“唐三彩有的是人做。你做这个。“她问为什么。他说：“因为没人做。”
沈望山1963年从北大毕业。分配到中科院考古所，但那年跟一个考察队到了山西大同，看北魏墓葬。
他在一座墓里蹲了很久。墓室角落的土里有一枚银币，很小，磨损严重。他认出了上面的粟特文字。
那天晚上他给北京的未婚妻写了一封信，说"这边的东西很有意思，我想多待一阵”。
这一阵变成了四十年。
他的未婚妻等了三年，后来嫁给了别人。他后来也结过婚，妻子是大同本地人，在供销社工作。妻子九十年代初去世后，他一个人住在研究所的宿舍里。房间很小，书堆到天花板。桌腿上绑着一圈旧报纸挡风。
他毕生研究粟特商路与北朝墓葬中的西域文物。论文发在省级刊物上，从未上过核心期刊。他申请过三次国家课题，都没批。
他没有停。
他用考古类型学的方法，一座墓一座墓地做分期断代，手绘了上千张器物线图。那些线图画在硫酸纸上，叠在一起有半人高。
林晓棠读研究生时见过一次那枚玻璃戒指。
有天下午她去导师办公室交报告，沈望山正坐在窗边，手里转着一个蓝色的小东西。
“沈老师，这是什么？”
“蓝宝石。”
她当时信了。
清理工作用了三天，她戴着手套。
戒指从土块中完全剥离出来之后，她先做了初步记录。金托，碧玺，凹雕人物。金托氧化严重，表面有一层黑绿色的锈。碧玺保存较好，蓝色在清水冲洗后变得更深。
她把戒指放在白色衬垫上，用相机拍了十二个角度。每拍一张，换一个位置，调一次光。快门声在墓室里很响，回音贴着墙壁转了一圈才消。
放大镜下她看到了凹雕的细节。一个人，弯臂，右手执棍，左肩披着什么——皮毛的纹路一根一根刻的，线条圆润，不是机械的那种利。有几道刻线已经很浅了，指腹反复摩过的地方，沟底几乎磨平。
眼睛。
她把放大镜调近了一些。
眼睛微微向下。不是看前方，是看自己的手。像是在确认自己是否还握着棍棒。
她的手在发抖。
她想到的第一个人是沈望山。她拿起电话，拨了导师宿舍的号码。响了很久。接了。
“沈老师，我看到了。”
电话那头沉默了几秒。
“嗯。明天把照片洗出来。”
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